Nach dem Martinsgänseschmaus kam das Martinsfasten und so hatte der Martinstag in der frühen Kirche einen Schwellentag-Charakter ähnlich dem Aschermittwoch, begann doch damit die Martisnfastenzeit, eher bekannt unter dem Begriff der Advents-Fastenzeit, eine 40tägige vorweihnachtliche Fastenzeit oder eine achtwöchige Vorbereitung auf das Epiphaniasfest begann.

Die sogenannte Advents-Fastenzeit wurde seit dem 6. Jahrh. in der griechischen Kirche begangen. Die lateinische Kirche begann diese Fastenzeit anfangs mit dem Sonntag nach Martini (11. Nov.) und daher dürfte auch der Name Martinifasten stammen.

Später wurde die Fastenzeit immer wieder verkürzt, bis zum Schluß von der oben bereits erwähnten 40 tägigen vorweihnachtlichen Fastenzeit noch 4 Wochen übrig blieben.

Die römisch-katholische Kirche hat viele ihre ehemaligen Fastenzeiten ganz aufgehoben und von ihrer alten Strenge doch sehr viel verloren.